Mannen som stal sin kollegas liv – och skickade honom till mentalsjukhus
Matthew Keirans stal sin kollegas identitet redan 1988 och levde i trettio år som William Woods. När offret försökte återta sitt liv, fick Keirans polisen att tro att Woods var bedragaren – vilket ledde till 428 dagar i fängelse och 147 dagar på mentalsjukhus. DNA avslöjade sanningen, och Keirans fick tolv års fängelse. En påminnelse om att den som stjäl din plånbok kan stjäla hela ditt liv.
PASSAGERARE: Matthew Keirans SITTPLATS: 13B – bredvid spegeln, så han slipper glömma sitt riktiga ansikte AVGÅNG: Korvkiosken i Albuquerque, 1988 DESTINATION: Rättegångssalen i Iowa, 2026 ANLEDNING: Identitetsstöld grad avancerad – inklusive att få offret inlåst BAGAGE: En stulen personlighet, ett falskt körkort, och en son med fel efternamn
Vad hände?
En federal appellationsdomstol har fastställt ett 12-årigt fängelsestraff för en man från Wisconsin som stal en kollegas identitet i över 30 år. Mannen, Matthew David Keirans (59), använde offrets identitet för att bygga ett nytt liv – han gifte sig, fick barn, öppnade bankkonton och arbetade som IT-administratör på University of Iowa Hospital med en årslön på över 100 000 dollar. Identitetsstölden började i slutet av 1980-talet när de två männen arbetade tillsammans på en korvvagn i Albuquerque, New Mexico. Keirans stal offrets plånbok 1988 och använde informationen från socialförsäkringskortet för att skaffa ett körkort i offrets namn.
När offret, William Woods, försökte återta sin identitet 2019, lyckades Keirans övertyga polisen om att Woods var bedragaren. Woods greps och åtalades för identitetsstöld och falsk identitet. Han tillbringade 428 dagar i fängelse och 147 dagar på ett statligt mentalsjukhus, där han medicinerades efter att en domare förklarat honom olämplig att stå inför rätta. Woods dömdes i mars 2021 och tvingades av domstolen att använda vad den trodde var hans riktiga namn: Matthew Keirans.
Efter sin frigivning fortsatte Woods att kämpa för sin identitet. I januari 2023 kontaktade han University of Iowa Hospital, där Keirans arbetade. En detektiv som utredde Woods klagomål använde DNA-bevis för att bevisa att Woods talade sanning. När Keirans konfronterades med DNA-resultaten i juli 2023 erkände han att han hade använt Woods identitet i årtionden, förfalskat dokument och ljugit för polisen. 'Mitt liv är över', sade Keirans enligt nyhetsbyrån AP.
Appellationsdomstolen avvisade Keirans överklagande där han hävdade att straffet var för hårt. Domstolen betonade att Keirans brott var 'unika, ovanliga och upprörande' och att han avsiktligt hade orsakat Woods åtal och fängelse. Domarna noterade att Keirans under tre decennier hade dolt sin sanna identitet för sin fru och gett sitt barn Woods efternamn. Woods, som nu bor i Albuquerque och arbetar som trädgårdsmästare, planerar att söka ersättning för sitt felaktiga fängslande. 'Mitt huvudmål är att bygga upp mitt liv igen', sade han.
