30-40 öl och en flamingo – nu dömd för djurplågeri
En man från Ontario drack 30–40 öl och stal en flamingo från ett hotell i Las Vegas. Han kallade det ett skämt. Nu är han dömd för djurplågeri och riskerar fängelse. Flamingon Peachy klarade sig med skador och veckor av smärtstillande.
PASSAGERARE: Mitchell Fairbarn, Ontario SITTPLATS: 7B – bredvid flamingohägnet, med fri sikt mot ånger AVGÅNG: Las Vegas, 03:00 DESTINATION: Domstolen i Las Vegas ANLEDNING: 30–40 öl och ett skämt som höll i 15 minuter BAGAGE: En flamingo, sju fjädrar och ett dåligt omdöme KOSTNAD: Upp till fyra år
Vad hände?
En domstol i Las Vegas dömde på måndagen en man från Ontario för djurplågeri. Mannen, Mitchell Fairbarn, hade i mars tidigare under året tagit flamingon Peachy från sitt hägn på Flamingo Las Vegas Hotel and Casino. Enligt åtalet ska han ha skadat fågeln uppsåtligen, olagligt och illvilligt. Fairbarn nekade till brott och rättegången inleddes förra veckan. Juryn fann honom skyldig på både grov och lindrig djurplågerianklagelse. Han sitter häktad i väntan på dom den 1 december och riskerar upp till fyra års fängelse för det grova brottet, plus sex månaders fängelse för det lindriga.
Fairbarn uppgav i rätten att han hade druckit 30 till 40 öl under ett dygn i Las Vegas, där han var för en byggmässa. Han sa att han trodde att det skulle vara ett roligt skämt med vännerna. Enligt medierapporter gick han in i flamingohägnet omkring klockan fem på morgonen den 3 mars och tog fågeln. Hägnet är fyra tunnland stort och certifierat av National Wildlife Federation, och hyser hotellets chilenska flamingor samt andra fåglar, sköldpaddor och fiskar.
Video som visades i rätten ska ha visat hur Fairbarn höll flamingon i nacken i en hiss och bar den genom en hotellkorridor. Han ska ha tillbringat cirka 15 minuter med fågeln, varav två till tre minuter i sitt hotellrum. Två vänner till Fairbarn vittnade om att de hade varit ute och druckit, och att de vaknade i hotellrummet med flamingon där innan de flyttade ut den i korridoren. En fastighetstekniker på hotellet letade efter Peachy och fick till slut in fågeln i ett hörn med en handduk. Teknikern berättade i rätten att Peachy skakade och blödde.
Enligt fågelns behandlande veterinär skadades flamingon med sju till åtta saknade fjädrar, brutna fjäderskaft och blodförlust som tydde på trauma. Peachy, som är 27 år, behövde antibiotika, antiinflammatoriska medel och veckor av smärtstillande. Fairbarns advokat Joshua Tomsheck sa att det rörde sig om en berusad handling utan uppsåt att skada. När advokaten frågade Fairbarn om han hade något illvilligt uppsåt svarade han nej. Åklagaren menade att Fairbarn medvetet orsakade fågeln fysisk smärta och pekade på fjädrar som hittades på hotellgolvet och på videon där fågeln skriker medan han hanterar den.
